Chapitre 17

Noré ne comprenait pas à quoi elle faisait référence. Si les premiers combats entre la Métane et la Sinia avaient eu lieu, elle en aurait entendu parlé. Cela aurait eu des répercutions sur toutes les îles. Il y aurait eu des rumeurs, on en parlerait partout. Sûr de cela, la jeune fille fut curieuse de savoir de quoi Vino pouvait bien parler :

-Les combats n'ont pas débuté, n'est-ce pas ? On l'aurait su si la Sinia avait attaqué la Métane.

La sorcière balaya ses paroles d'un geste :

-Cette guerre là n'est que secondaire.

Noré en fut stupéfaite. Comment une guerre qui affecterait la vie de tous les habitants de toutes les îles des deux sièges ne pouvait être que secondaire ? Un gémissement l'empêcha de poser d'autres questions. C'était le premier son qu'elle entendait de Xilanos depuis qu'elle l'avait retrouvé. Aussitôt, l'adolescente pressa les trois femmes : 

-On parlera plus tard. Dépêchons-nous.

Soria et la sorcière s'occupèrent de transporter l'Aurien, Noré s'empara de la bassine qui ne quittait plus le chevet du garçon et tous se rendirent à l'extérieur. Elle fut soulagée de voir Téline et son père auprès des chevaliers.La mine renfrognée de Frent montrait à quel point l'idée de côtoyer des sorcières, ses seuls concurrentes d'après lui, ne l'enchantait guère. Elle posa la bassine au sol et s'apprêtait à y déposer le collier quand Vino l'arrêta :

-Ne l'utilise pas. On risquerait de se retrouver chez le gardien et je doute que cela lui plaise.

-On pourrait atterrir autre part.

-C'est inutile.

L'adolescente se redressa, intriguée :

-Comment inutile ?

-Je sais où nous sommes.

-Vraiment ? Vous êtes déjà venue ?

-Non. Mais je reconnais le ciel.

Par automatisme, ils levèrent tous la tête. Il n'y avait rien de différent entre le ciel au-dessus d'eux et celui plus loin. Ils s'entre-regardèrent avec perplexité. Meratir ne put se retenir :

-Tu as raison, Noré, je me sens tout de suite plus en sécurité.

L'adolescente lui jeta un regard noir et s'apprêtait à l'interroger, mais Vino se tenait droite au milieu du chemin, le visage vers le ciel, les yeux violets. Une légère brise se leva. La jeune fille sentait qu'aucune parole ne l'atteindrait en cet instant, alors elle se tourna vers l'autre sorcière :

-Que fait-elle ?

La jeune femme fit signe à Soria de poser Xilanos et elles s'exécutèrent avec délicatesse. Meratir ricana :

-Avec tout ce qu'il a subi, c'est pas la peine de prendre toutes ses précautions.

Teruret lui envoya un coup de coude en croisant le regard meurtrier de la Saldrian. Pendant ce temps, la sorcière croisa ses deux indexes pour en faire une croix et la plaça sur sa bouche. Noré comprit pourquoi elle ne répondait pas à sa question :

-Vous êtes muette.

La jeune femme hocha la tête. Vino revint vers eux :

-Elles arrivent.

Frent bougonna dans son fauteuil :

-Qui donc ?

-D'autres sorcières. 

Téline s'émerveilla :

-Comment avez-vous communiqué ?

Vino répondit comme si c'était l'évidence même :

-Le vent.

Téline éclata de rire :

-Voilà quelque chose que tu ne pourras jamais créer, mon cher papa.

Frent marmonna dans sa barbe, les bras croisés sur son énorme ventre. Une bourrasque soudaine les surpris. Le vent devenu violent souleva des nuages de poussière, les poussant à se protéger le visage de leurs bras. Le regard de Noré tomba sur Xilanos allongeait par terre. Elle se précipita vers lui, tanguant sous les bourrasques et fit du mieux qu'elle put pour le protéger. Vino et l'autre sorcière faisaient face au vent avec une grande sérénité. Quand il se calma et que Noré put se redresser, une dizaine de sorcières avaient atterri. Teruret et son frère qui avaient tenté de se protéger en se blottissant contre le mur de la maison, se redressèrent en soufflant :

-Voilà qui est assez effrayant.

Vino ordonna sans leur prêter attention :

-On les emmène tous.

Les sorcières s'avancèrent, chaque personne fut prise en charge par deux d'entre elles et ils s'envolèrent sans échanger une parole. Noré avait oublié la sensation que cela procurait. Sans doute parce que la dernière fois qu'elle avait voyagé avec Awoni, elle s'attendait à être lâchée en plein vol. Une chose était sûr, ils allaient bien plus vite. La jeune fille avait froid, la respiration rendu difficile par la vitesse. Des larmes coulaient de ses yeux tandis qu'elle essayait de voir ce qui l'entourait. D'énormes nuages fusaient sous eux, les ciel bleu infini au-dessus. Finalement, n'y tenant plus, Noré ferma les yeux. Alors elle sentit le vent qui l'enveloppait, passait brièvement sur sa peau, ses vêtements qui se gonflaient sous son souffle. Des mèches de ses cheveux mi-long lui fouettaient le visage. Il lui semblait même pouvoir sentir les courants changeant du vent. Le voyage ne dura pas assez longtemps à son goût et quand ils atterrirent près de la maison de réunion des sorcières, Xilanos fut aussitôt emmené à l'intérieur. D'autres sorcières s'y rendirent pour prêter main forte à celles qui l'avaient porté. Noré se sentait déjà plus rassurée en l'imaginant entouré des sorcières. Elles avaient des connaissances ignorées de tous, certainement, elles sauraient quoi faire. Cependant, elle n'avait pas oublié Vino qui cachait encore plus d'information que ce qu'elle voulait lui faire croire. Au moment où Noré voulut l'approcher pour l'interroger, Frent l'interpella :

-Dis-moi. Ma fille m'a dit que tu nous donnerais des explications supplémentaires sur les raisons pour lesquelles on se retrouve au milieu de ses... femmes.

Vino s'éloignait déjà et Noré mourrait d'envie de la suivre, mais elle ne pouvait pas se permettre de faire attendre Frent et les autres. Après tout, ils avaient accepté de venir sans poser de question, l'adolescente leur devait bien une explication. Mais répéter encore toute l'histoire l'ennuyait grandement, surtout quand elle était sûr que Vino lui donnerait de nouvelles informations. Soria l'aida à résoudre son dilemme :

-Je vais vous expliquer. Venez par ici.

Noré la remercia d'un signe de tête et courut après Vino. Derrière elle, elle entendit la Saldrian crier aux jumeaux :

-Ça suffit vous deux, approchez !

Noré se retint de se retourner pour voir quelle bêtise ils avaient bien pu encore faire et dévala la pente. Vino s'arrêtait à toutes les inventions pour discuter avec les femmes qui travaillaient dessus, ce qui lui donna le temps de la rattraper.

-Vino ?

-Non, je n'ai pas le temps. Avec toutes tes histoires, j'ai pris du retard dans mon inspection.

-Vous avez raison, ce n'est pas comme si la vie de centaine de personne dépendait de vous.

La sorcière exprima son exaspération en levant les yeux au ciel :

-De quoi parles-tu encore ?

-Vos ancêtres ont conçu ce bracelet, vous devez en connaître les propriétés. Par exemple, ce qui arrive quand on le pose sur un certain pupitre.

Commençant à voir où elle voulait en venir, la sorcière termina :

-Il affiche les personnes auxquelles la porteuse tient le plus.

Noré eut un sourire mauvais :

-Je vais vous faire une liste.

Elle retourna vers la maison et Vino lui emboîta le pas. Une fois à l'intérieur, la jeune fille jeta un regard vers le fond où un rideau, qui de toute évidence venait d'être installé, lui cachait Xilanos et alla s'asseoir sur un des banc. Le lit de fortune sur lequel elle avait dormi avait disparu. Sans doute avaient-elles allongé l'Aurien dessus. Vino n'entra qu'un peu plus tard avec un rouleau de parchemin et une plume. Posant l'encrier et le papier sur le banc, elle se mit à écrire les noms qui lui venaient en tête. Elle tenta de repasser son aventure depuis sa rencontre avec Titian, passant tous les visages qu'elle avait croisé, en revue. Plusieurs fois, la jeune fille revint en arrière pour ajouter un nom ou pour en rayer un autre qu'elle avait mis deux fois. Un hurlement la fit sursauter et, pendant un instant, les sorcières qui soignaient Xilanos s'agitèrent en tous sens. Certaines sortirent précipitamment pour revenir quelques secondes plus tard avec des bandages ou d'étranges instruments. Noré attendit, le cœur battant, s'attendant à les entendre dire que son cas était désespéré. Pourtant, peu à peu, le tumulte s'apaisa et quand tout redevint calme, elle retourna à sa liste. Il lui fallut du temps et quand elle pensa avoir fini, Noré relut deux fois sans réussir à avoir la certitude d'avoir pensé à tout le monde. Néanmoins, elle alla donner la liste à Vino en précisant :

-Il pourrait y avoir des ajouts en cours de route.

La sorcière lui jeta un regard mauvais. Décidément, leur relation se dégradait de minute en minute. Les bonnes actions ne semblaient pas réussir à Vino. Celle-ci lut la liste rapidement et interpella les sorcières autour de Xilanos :

-Etes-vous encore toutes nécessaire aux soins ?

Plus de la moitié du groupe rejoignit Vino qui leur tendit la liste.

-Allez chercher celles qui sont dehors et ramenaient toutes ces personnes ici.

Elles obéirent en silence et Noré commença à se demander si elles n'étaient pas toutes muettes. Vino allait sortir à son tour, mais elle la retint :

-J'aurais quelques questions.

La sorcière soupira et alla s'asseoir sur un des bancs, bras et jambes croisés pour montrer son hostilité. Malgré tout, Noré vint à côté d'elle l'air de rien et demanda :

-Cette guerre dont vous parliez, quelle est-elle, si ce n'est pas la Sinia et la Métane ?

-A quoi crois-tu que tous tes efforts mèneront ?

Noré devait bien avouer qu'elle n'en savait rien. La seule chose à laquelle elle avait songé ses derniers temps était de mettre tout le monde en sécurité. Mais après cela, que devrait-elle faire ? Cacher tous ses amis ne résoudraient rien. L'empereur les chercherait toujours et ils ne pourraient rester ici indéfiniment. Il fallait trouver un moyen pour que toute cette histoire s'arrête.

-Je veux seulement protéger mes amis, pas déclencher une guerre.

-Et eux ?

-Quoi ?

-Tu crois qu'ils vont rester à ne rien faire, si ça s'éternise ?

Voilà qui faisait écho à la réflexion qu'elle venait de se faire. Le contenu des lettres qu'elle avait lu dans le futur lui revint en mémoire. Elle se souvenait bien avoir écris à Soria d'avoir rencontré un homme qu'elle avait hâte de lui présenter. Maintenant, Noré ne doutait plus qu'il devait s'agir de Titian et qu'elle l'avait aussi retrouvé dans ce futur. Et cette lettre de Lyan dans laquelle elle avait appri sa mort :

-Rien a changé alors. Cette guerre nous tuera tous.

Vino qui arrangeait patiemment les plis de sa robe, éclata soudain :

-Ça suffit, Noré ! Pour la énième fois, le futur est déjà changé par le simple fait que tu l'ais vu. Tu n'as donc remarqué aucun changement ?

La jeune fille se redressa et répliqua, un peu vexée :

-Non.

Puis elle réfléchit plus tranquillement :

-En fait, il y a ces lettres que j'ai lu, pourtant jusqu'à présent, je ne les ai pas écrite.

-Pourquoi ?

-Parce que je n'en ai pas eu besoin.

Elle n'avait pas eu besoin d'écrire à Soria puisqu'elle lui avait tout raconté elle-même. Noré avait rejoint la Saldrian mais qu'est-ce que cela changé ? Réfléchissant plus profondément, l'adolescente réalisa que c'était elle qui lui avait donné l'idée de trouver les sorcières et peut-être que cela changerait tout. Bien sûr, cela ne semblait pas suffisant pour empêcher la guerre, mais Noré était désormais plus confiante. Tous ces amis seraient bientôt là et, après tout, elle n'était pas seule à décider. Rien que cette réflexion lui retira une lourd poids des épaules.

-Dans combien de temps les premiers devraient arriver ?

-Pas tout de suite. De ce que j'ai vu de ta liste, les localisations n'étaient pas toujours très clair.

La sorcière avait dit cela sur un ton de reproche, pourtant Noré avait fait de son mieux pour noter à côté de chaque noms des informations sur les emplacements. Vino se leva :

-Si tu n'as plus rien à demander...

La jeune fille fit non de la tête et la sorcière sortit, sans doute pour reprendre son inspection. Noré resta à observer les quelques sorcières qui tournaient autour de Xilanos. De temps en temps, elle pouvait apercevoir une étrange couverture posait sur le dos du garçon. Cela n'avait pas l'air d'être du tissu, alors l'adolescente supposa que c'était encore du métal de sorcière. En continuant d'observer, elle aperçut les reflets bleus caractéristiques. Pourtant, cela semblait aussi souple et léger qu'une couverture. Elle écouta les femmes parler à voix basses, sans saisir ce qu'elle disait.

-Comment il va ?

Une des sorcières prit la peine de se tourner vers elle pour lui dire :

-Il y a du poison. Un poison que nous ne connaissons pas, mais nous avons arrêté sa progression. Nous serons bientôt en mesure de le lui retirer.

-D'accord, merci.

Elle les regarda encore un peu, observant leur gestes, cherchant chez l'Aurien un signe qui montrerait qu'il allait mieux. Comme rien ne se produisait, la jeune fille soupira et sortit. Il fallait qu'elle s'occupe ou elle n'arrêterait pas de s'inquiéter et d'imaginer le pire. Dehors, la nuit était tombée et comme chaque soir, la pleine lune brillait et éclairait le monde comme en plein jour. Teruret et Meratir se roulaient par terre en se tapant dessus et Noré les regarda en se demandant la cause de cette dispute. Près d'eux, Frent et Téline discutaient, l'air soucieux, puis Soria vint vers elle. La jeune fille lui demanda avec angoisse :

-Tu leur as tout raconté ?

-Tout ce que tu m'avais dis en tout cas.

-Et ?

-Je crois qu'il leur faut un peu de temps pour réaliser.

-Je vois et eux ? Pourquoi ils se tapent dessus ?

Les jumeaux commençaient à sérieusement s'approcher de la pente et à force de rouler, ils finiraient par la dévaler. Soria posa ses mains sur ses hanches et leur jeta un regard de reproche :

-Il cherche à savoir lequel des deux les a mit dans cette galère. Ils se disputaient pour une histoire de clé avant de se taper dessus.

Des cris leur parvinrent et les deux amies se tournèrent vers leur provenance. Noré se contenta de dire :

-Et voilà, ils dévalent la pente.

Frent et Téline les avaient entendu aussi et tous les quatre se rendirent au bord du chemin pour voir où avait pu atterrir les chevaliers. Ils n'avaient pas roulé bien longtemps et avaient fini dans une des inventions qui longeait le chemin. A présent, ils se faisaient copieusement disputés par Vino. Il ne restait que très peu de sorcières autour des machines, la plupart étant parti chercher les personnes de la liste. Cela montrait que Vino avait pris cette tâche au sérieux et Noré en fut contente. Comme les jumeaux n'avaient pas l'air blessé, elle s'éloigna et alla s'asseoir sur l'herbe, au bord de la falaise. Soria la rejoignit pour demander :

-Dis-moi, où sont parti les sorcières ?

-Comme tu l'avais proposé, j'ai fais une liste et elles vont ramener les personnes que j'y est inscrite.

-Mon frère ?

-J'y ai pensé.

Soria joua avec l'une de ses boucles noirs d'un air gêné :

-Et Titian ?

Noré sourit :

-Aussi.

La respiration de la jeune femme se fit tremblante et elle regarda tout autour d'elle comme si elle s'attendait à le voir apparaître.

-Vino a dit que cela prendrais du temps.

-Combien de temps ?

-Je ne sais pas.

-Est-ce qu'il allait bien ?

Noré se rappela Titian frissonnant au souvenir de ce qu'il avait vécu sous l'eau et répondit :

-Disons que cela allé.

La Saldrian ramena ses longues jambes contre elle, croisa ses bras sur ses genoux et y posa son menton. Elle se perdit dans la contemplation du brouillard qui cernait la falaise. Dans la nuit, renvoyant les rayons de lune, cela donnait l'impression d'un grand rideau blanc apaisant, plus qu'effrayant.

-Noré ?

Elle se tourna vers Téline.

-Est-ce que tu sais combien de temps nous devrons rester ici ?

La jeune fille observa la femme et son père et devinait à quel point ils devaient regretter de l'avoir aidé. Elle répondit d'un air désolé :

-Je m'excuse, mais je l'ignore.

Frent intervint :

-Tu n'as pas à t'excuser. Si j'ai bien compris, il vaut mieux que l'on soit ici plutôt que chez nous pour le moment.

-Mais cela vous ennuis d'être coincé ici.

Téline se baissa et lui murmura avec un sourire :

-C'est les sorcières qui le mettent mal à l'aise.

Frent cria assez fort pour que le peu de sorcière présente l'entendent :

-De la concurrence déloyale, voilà ce que c'est !

Elles l'ignorèrent royalement, penchées sur leurs inventions. En s'en apercevant, il se rembrunit et bougonna :

-Puisque c'est comme ça, je ne vois pas pourquoi je me priverais.

Il tourna son fauteuil et s'avança vers les femmes. Noré le regarda faire en demandant à Téline qui le suivait :

-Qu'est-ce qu'il va faire ?

-Espionner, je pense. Ne t'inquiète pas, je vais rester près de lui, veillez à ce qu'il ne cause pas de problème.

Ils croisèrent Vino qui jeta un regard méfiant à Frent, avant de dire à Noré :

-Je vais te montrer où vous dormirez.

La jeune fille sauta sur ses pieds avec impatience. La journée avait été d'une longueur incroyable et elle se sentait épuisée :

-Soria, tu viens ?

-Je vais rester un peu.

Noré hocha la tête :

-Très bien.

Vino la mena dans les bois qui longeait le chemin et Noré nota avec soulagement que c'était à l'opposé de la mare qui l'avait mené dans le futur.

-Voilà.

La sorcière s'était arrêtée et la jeune fille regarda autour d'elle s'en rien voir. Puis à force de chercher, elle finit par apercevoir des cabanes si bien fondu dans les arbres et les broussailles qu'elles n'étaient pas visibles au premier abord. Elle alla en toucher une, par simple vérification et ne fut pas surprise de sentir un métal froid sous ses doigts :

-Ce métal sert vraiment à tout.

Comme Vino se taisait, elle lui fit face. Les yeux de la sorcière devinrent violet une seconde avant de revenir à leur couleur première. Elle les baissa sur la jeune fille :

-Des sorcières sont revenues.