Chapitre 36

Noré l'observa un temps. Le garçon ne cessait de bouger, sans doute à cause du cauchemar qu'avait pressenti Awoni. Celle-ci était aussi réveillée et elle ne cessait de faire signe à Noré d'ouvrir la fiole. Ainsi pressée, la jeune fille s'exécuta. Un courant d'air lui gifla le visage et, surprise, elle ferma les yeux. Lorsqu'elle les rouvrit, l'adolescente se trouvait dans un monde entièrement gris. Des arbres étaient plantés dans le sable d'une plage, la mer ne faisait aucun bruit. La jeune fille lui faisait face mais elle s'intéressait à un arbre dont l'une des branches qui s'étendait vers l'océan, soutenait deux balançoires. Les deux jouets étaient entre le tronc et l'eau et se balançaient, bien qu'il n'y ait pas de vent. Le seul son que Noré percevait venait de là. Le rire de deux enfants. En s'avançant, elle aperçut Titian qui se tenait immobile, fixant les balançoires. Elle ignorait ce qu'elle devait faire. Qu'est-ce que Awoni attendait d'elle ? A cet instant, Titian avança la main vers les balançoires. Celles-ci cessèrent de bouger et les rires s'éloignèrent le long de la plage. Le pirate hurla, un hurlement de souffrance qui transperça Noré et il se mit à courir sur le sable. Elle s'élança sur ses traces et s'aperçut que le sol portait les empreintes de pieds de deux enfants. Le pirate l'avait distancé, courant comme un fou. Noré était essoufflée et ne comprenait pas ce qu'il se passait. Pourtant elle ne ralentit pas, les yeux fixés sur la silhouette du pirate qui s'éloignait. Enfin, il s'arrêta, fixant le sol. Il tourna en rond, fit quelques pas sur la droite, vers la mer, vers l'avant. Au début, Noré se demanda ce qu'il cherchait, puis elle vit que les traces des enfants avaient disparu. Pourtant, leur rires raisonnaient encore. Titian cherchait frénétiquement, se passant les mains dans ses cheveux courts et semblait au bord des larmes. Finalement, il s'arrêta et tournait vers l'océan, fou de rage, il hurla à plein poumon :

-Non ! Non ! Vous n'avez pas le droit ! Rendez-moi mes enfants ! Je veux voir mes enfants ! Où sont mes enfants ?!

Il poussa un nouveau hurlement et tomba à genoux, le visage baignait de larmes. Noré était restée à l'écart, ignorant ce qu'il se passerait si Titian la voyait. Mais la souffrance du garçon l'atteignit au cœur et elle sentit les larmes lui monter aux yeux. Il hurla de nouveau, de toutes ses forces :

-Où sont mes enfants ?! Pourquoi ?! Pourquoi je ne peux pas les voir ?! Laissez-moi les voir !

Puis sa voix s'épuisa :

-Pitié, s'il vous plaît. Rendez-moi mes enfants. Vous n'avez pas le droit.

De nouveaux sanglots le secouèrent et pendant un instant, il ne put plus parler. Noré céda, après tout, Awoni lui avait demandé de le consoler. Elle s'avança, résolue à lui offrir son soutien. Il dut sentir sa présence dans ce monde vide et silencieux, car il se tourna vers elle. Lorsque la jeune fille vit son visage ravagé de chagrin et de larmes, elle s'empressa de le rejoindre. Elle se mit à genoux pour être à sa hauteur et Titian lui demanda d'une voix suppliante et fatiguée :

-Noré, dis-moi pourquoi je n'ai pas le droit de voir mes enfants ? Pourquoi je n'arrive pas à les voir ?

Elle le prit dans ses bras.

-Ça va aller. Tu les verras, je te promets.

Titian tremblait et ce fut bien la seule fois qu'il lui rendit son étreinte. Mais alors, tout devint flou, la mer, le sable et les arbres, puis pendant quelques secondes ce fut le noir complet. Noré se réveilla en sursaut, en même temps que Titian. Soria demanda d'une voix ensommeillée :

-Qu'est ce qu'il t'arrive ?

Le pirate répondit d'une voix un peu secouée :

-Rien, juste un cauchemar.

-Oh, le pauvre petit.

Elle se redressa et passa ses bras autour de son cou, lui embrassant la joue au passage. Titian la serra contre lui et son regard croisa celui de Noré à travers les flammes. La jeune fille détourna les yeux et se recoucha en pleurant discrètement. Awoni s'était rendormie tranquillement.

Le lendemain, ils se préparaient à repartir lorsque Titian commença à s'éloigner. Noré le suivit, laissant la sorcière avec Soria. Elle se demandait si Awoni avait fait en sorte qu'elle voit le cauchemar du garçon, pour la pousser à lui dire ce qui l'attendait. Le pirate s'enfonçait dans le bois. Au bout de quelques minutes, il tourna les talons sans rien dire, saisit Noré par les épaules, la fit se retourner et lui donna un violent coup de pied aux fesses. La jeune fille frotta la partie douloureuse en grimaçant. Avant qu'elle n'ait pu dire quoique ce soit, il lui lança :

-Va coucher, le chien de garde ! Il est hors de question que tu me colles comme hier. 

Elle répondit d'une petite voix :

-Mais c'est pour ton bien.

Il haussa les épaules en baillant :

-T'inquiètes, je hurlerais si une araignée m'agresse.

Déjà, il faisait demi-tour. Elle lui laissa de l'avance et le suivit, mais il fit volte-face, pistolet au poing et lui dit d'une voix morne :

-OK, je sais pas ce qui te prend depuis hier, mais là dégage.

Noré rejoignit Soria, sachant qu'il n'hésiterait pas à tirer si elle le poussait à bout. Lorsque la Saldrian la vit revenir, elle demanda :

-Alors ? Où est Titian ?

La jeune fille répondit avec une mine boudeuse :

-Il a failli me tirer dessus.

Soria eut l'air rêveur :

-Ah, quel père il fera. Tirer sur les enfants pour les faire obéir. Personne n'a jamais eu ce trait de génie.

-Il reste avec toi alors ?

La jeune femme haussa les épaules :

-Je ne sais pas. Je pense que tout n'est pas toujours bien rangé dans sa tête.

Noré hocha la tête en signe de compréhension. Awoni jouait sagement avec les cendres froides. Lorsque Titian revint quelques minutes plus tard, il lança un regard furieux à Noré et dit :

-En route.

Puis il ajouta, plus pour lui-même, en grommelant :

-Peux même plus pisser tranquille.

Awoni se leva et attendit que tout le monde se mette en route. Quand ils se mirent en marche, Noré resta près d'elle pour lui demander :

-Dis-moi maintenant, la vraie raison pour laquelle tu m'as dit d'entrer dans son cauchemar.

Elle répondit sur le même ton de confidence :

-Pour le consoler. 

-Non, je sais que tu n'es pas si folle que cela.

La sorcière rit :

-Il sait maintenant. Le secret.

-Quel secret ?

-Sa mort, il la ressentit.

-C'est toi qui as provoqué le cauchemar ?

La sorcière hocha vigoureusement la tête. Une vague de chaleur réchauffa Noré,:

-Alors, tu crois qu'il est sur ses gardes ? Qu'il sait ce qu'il l'attend ?

Nouveau signe de tête.

-Tu crois que cela va le sauver ?

Awoni fit un signe de tête des plus incompréhensible sans rien dire. Titian ne fit aucune allusion au cauchemar et Noré préféra ne pas aborder le sujet. Dans le même temps, ils avaient atteint une plage de galet. De petites vagues venaient y mourir doucement. Une mer grise se perdait dans un épais brouillard et, à cette vue, Noré frissonna.

-Là.

Awoni pointa une vieille barque du doigt. Ils restèrent à la fixer en silence, perplexe, puis Titian traduisit la pensée de tous :

-C'est ça ? Le bateau ?

Awoni confirma d'un hochement de tête et Soria ajouta :

-C'est un bateau...petit...mais bateau tout de même...il flotte...j'espère.

Noré s'avança la première et s'installa dans la petite embarcation :

-Ça à l'air de tenir.

Titian bailla en laissant la Saldrian l’entraîner par le bras. Elle monta avec précaution, alla s’asseoir, alors que Titian s'embarquait à son tour. Une fois tous installés, le pirate demanda à Awoni d'un ton exaspéré :

-Et maintenant ? Il n'y a pas de rames.

La sorcière éclata de rire avant de montrer un bouton installé sur le bord de l'embarcation. Noré lâcha :

-C'est tout ?

Awoni tapa dans ses mains :

-Oui et pour se diriger, penser à la destination.

Avant qu'ils n'aient pu poser d'autres questions, la sorcière appuya sur le déclencheur. La barque vibra puis elle se mit à avancer, d'abord lentement puis plus rapidement. Noré vit Awoni s'éloigner progressivement, tandis qu'elle les regardait partir en souriant. La jeune fille se demandait si son plan avait marché et si ce cauchemar avait éveillé la méfiance de Titian. Cependant, il était difficile d'en parler avec Soria à leur côté. La brume se dissipa au fur et à mesure que la journée avançait. Bientôt, ils naviguaient sous un ciel sans nuage. L'embarcation filait sur l'océan comme si elle savait exactement où aller. Noré s'efforçait de penser régulièrement à l'île du siège de la Métane, destination qu'ils avaient décidé de prendre d'un commun accord.

Le soleil se coucha et le froid arriva. Noré, recroquevillée sur elle-même, tentait d'oublier la nuit et l'océan qui les entouraient, lorsque Titian se pencha vers elle, inquiet :

-Noré, cette nuit, tu as vu mon cauchemar ?

Elle leva sur le pirate un regard plein d'affection. Soria un bras replié sur un des sièges, sa tête reposant dessus, dormait. La jeune fille chercha que répondre, mais elle se décida bien vite pour la vérité. Tandis qu'elle ouvrait la bouche, une secousse souleva le bateau. Poussant un cri de surprise, les trois s'agrippèrent au bord du bateau. Soria, brusquement réveillée, demanda paniqué :

-Qu'est-ce qu'il se passe ?

Peu rassuré, lui aussi, Titian répondit :

-Quelque chose à fait bouger le bateau.

Le ciel piquetait d'étoiles ne présageait aucune tempête. Ils s’entre-regardèrent et, bien que réticent, se penchèrent en cœur, pour voir ce qu'il y avait dessous. Dans l'eau noire, une fumée bleue s'épanouissait, juste sous l'embarcation. Noré se redressa en reculant, alors que Titian observait la forme, toujours penché, les sourcils froncés. Soria s'était également reculée et son regard inquiet croisa celui de la jeune fille. Celle-ci eut un flash d'une Soria vieillie la suppliant de le retenir. Son attention revint sur le pirate et elle murmura, soudain consciente que c'était le moment :

-Ne lâche pas prise.

Le pirate se tourna vers elle :

-Quoi ?

La secousse suivante projeta le bateau sur plusieurs mètres. Noré s'agrippa de toutes ses forces en criant. L'impact de l'atterrissage la projeta en avant. Elle se releva dans l'instant :

-Où est Titian ?

La Saldrian répondit d'une voix paniquée :

-A l'eau ! Il est tombé à l'eau !

Noré rejoignit Soria à l'arrière du bateau et vit le pirate nageait vers elles. Aussitôt, les filles tendirent leurs mains vers lui en l'encourageant. Titian saisit celle de Soria et la jeune femme l'aida à se hisser alors que Noré attrapait son autre bras pour le tirer. Comme l'embarcation commençait à piquer du nez, le pirate ordonna :

-Il faut mettre du poids à l'arrière.

Après s'être assurée que Noré tenait fermement le garçon, Soria lâcha et se jeta à l'arrière. Titian tenta de se hisser en prenant appui sur le bord de la barque lorsque quelque chose le tira vers le bas. Ses bras fléchirent et sa mâchoire atterrit violemment sur la pointe du bateau faisant gicler du sang de sa bouche. Il fut sonné durant quelques secondes et dût faire un grand effort pour se ressaisir. Son regard finit par se fixer sur Noré qui n'avait pas lâché son bras, l'une de ses mains tenant fermement sa manche. Une nouvelle secousse souleva le bateau projetant la jeune fille en arrière.

Lorsqu'elle se redressa, Noré vit le tissu dans sa main et aperçut Titian en relevant la tête. Le garçon fixait Soria d'un regard que Noré ne lui connaissait pas, il y avait tant de sentiment dedans. Puis il regarda la jeune fille et celle-ci compris que quoi que soit la chose qui l'avait attrapé, elle ne le lâcherait pas, même si pour cela elle devait s'emparer de l'embarcation. Comme pour confirmer ses pensées, la créature provoqua une autre secousse. Titian se tenait toujours fermement au bord en se demandant comment se libérer du monstre. Il n'avait plus d'armes utilisables. Il devait pourtant y avoir un moyen, il y en avait toujours un.

Noré revint vers lui, n'était-ce pas lui qui les sortait de ce genre de situation ? Tout en réfléchissant, elle avait saisit un de ses bras et tentait vainement de le hisser. Elle vit le regard du pirate s'éclairer lorsqu'il trouva une solution, une solution qui n'allait pas lui plaire vu son expression. Violemment, il la frappa au visage, la repoussant en arrière. Il employa le seul moyen possible pour les sauver et lâcha prise.

La jeune fille s'était élancée à nouveau vers lui, rejointe aussitôt par Soria. Tant pis si l'embarcation devait se retourner, elles n'y pensaient déjà plus. Elles tendirent leurs mains vers la fumée qui disparaissait sous l'eau. Pendant des heures, elles crièrent son nom, les bras tendus dans l'attente d'une main qui ne revint plus.

FIN