Chapitre 26

Vino tempéra :

-J'ai accepté que les sorcières vous aide, mais nous ne mèneront aucune bataille.

Lyan la rassura :

-Vous ne participerez pas à la bataille, pas directement.

Titian intervint de nouveau :

-Seulement, il faudrait que vous fassiez quelque chose là, maintenant.

-Quoi encore ?

-Trouver les deux hommes qui se sont enfuis. Un Tiark et un chevalier. Si possible, avant qu'ils ne quittent l'île.

-Et que fait-on lorsque nous les aurons retrouvé ?

-Vous les tuez.

-Non.

Ils se tournèrent tous vers Noré et celle-ci les dévisagea, horrifiée :

-Vous ne pouvez pas faire cela, c'est le frère de Meratir. Il m'a aidé, il a sauvé Xilanos, il...

Titian trancha net :

-Nous a trahi. On ne peut pas prendre le risque qu'il nous échappe et dise au siège où l'on se trouve. Parce que si c'est le cas, je peux te dire que l'empereur sera prêt à massacrer toute son armée juste dans l'espoir d'attraper l'un d'entre nous.

Noré se rendit compte à quel point la situation l'avait peu touché. Elle avait laissé les autres trouver une solution, persuadée que tout se résoudrait comme par magie. Il ne lui était même pas venu à l'esprit qu'il faille tuer Korrane et Teruret, cela même s'ils les avaient trahi. La jeune fille devait se ressaisir, qu'elle le veuille ou non, elle était impliquée et bien plus que les autres. Il était temps qu'elle s'en mêle. Comme Vino allait partir donner ses ordres, Noré demanda :

-Vous en avez parlé à Meratir ?

Ils échangèrent des regards gênés et, pour éviter de répondre, Lyan dit :

-Avec cette nouvelle situation, nous ne pouvons plus nous permettre d'attendre. Il faut qu'ils se décident et pour cela, je propose que nous leur parlions du plan, mais séparément. Pakt en parlera avec les chevaliers. Titian je te confie les voleurs. Soria, les Saldrian et les Rhosay bien sûr. Noré, j'ai cru comprendre que tu avais un certain lien avec les Auriens.

L'adolescente hocha la tête et demanda :

-Mais c'est quoi le plan ?

Titian bondit sur place, retenant difficilement sa joie :

-Je te l'explique.

Avant de partir, Soria lui lança d'un air narquois :

-Je ne suis pas sûr que cela soit très sain de te voir si heureux d'expliquer un plan de guerre.

Titian lui fit une grimace et revint à Noré :

-Tu vois comment est fait le siège, n'est-ce pas ? La tour centrale.

-Oui.

-L'empereur et la salle du sacrifice sont au sommet. Il y a de nombreux étages pour y arriver, tu vois ?

-Oui.

Visiblement, le pirate prenait tout son temps pour expliquer le plan. Il ne faisait aucun doute qu'il adorait cela et Noré se demanda s'il serait aussi enthousiaste en le mettant à exécution.

-Un peuple par étage.

-Pardon ?

-Un peuple par étage. De cette façon, chacun se bat à sa manière, pas besoin de cohésion. Une fois un étage nettoyer, on monte jusqu'à retrouver un autre pas encore visité. Nos chances sont augmentées car le champ de bataille est restreint et par conséquent le nombre d'ennemis aussi.

-Est-ce que tu te rends compte que cela implique que nous allions tous ensemble au siège ? On va se faire légèrement remarqué.

-Non, on ira séparément.

-Comment on emmène les Tiark ? Et puis, avant d'atteindre la tour centrale, il faut entrer dans le siège.

-C'est là que les sorcières entre en action.

-Comment ?

-On ne sait pas encore, on ne leur a pas dit.

-Vino va sauter de joie.

Ignorant la remarque Titian lança:

-Allez, va parler aux Auriens.

-Attend, est-ce qu'ils ont des étages assignés ?

Une seconde, le pirate sembla se demander ce qu'elle voulait dire puis répondit :

-Non. Les voleurs au rez de chaussé, pour qu'ils puissent utiliser les basilics. Les Tiarks, les premiers étages pour les loups.

Il s'éloigna à la recherche des voleurs sans plus de précision. Noré se demanda dans quel état d'esprit elle trouverait les Auriens. Après tout, on venait de les informer de deux trahisons, cela ne devait pas les mettre en confiance. Heureusement qu'elle avait un atout non négligeable.

-Ne me regarde pas comme cela.

Elle rejoignit Xilanos en lui demandant :

-Comment ?

Le visage radieux, les yeux plein d'espoir. Je ne vais pas pouvoir t'aider.

-M'aider ? Tu ne sais même pas ce que je vais dire.

-J'étais avec les chevaliers quand Pakt est venu parler du plan et m'a dit que tu étais chargée de parler aux Auriens.

-Aide-moi juste à trouver comment les convaincre.

-Je ne suis plus leur chef, mes décisions n'engagent que moi désormais.

-Et tu es convaincu ?

-Bien sûr.

-Tu m'accompagnes pour un soutien morale ?

-Avec joie.

Tandis qu'ils exploraient le camp à la recherche d'Eliana, Noré chercha des arguments qui puissent la persuader de les accompagner. Elle finit par demander :

-Si tu étais encore leur chef, est-ce que tu les emmènerais dans cette guerre ? 

Xilanos sourit, puis lui dit :

-Eliana possède une grande fierté, vis-à-vis des Auriens. Cela pourrait être utile. 

Elle lui jeta un regard en biais, amusée :

-Je crois que tous les Auriens sont extrêmement fiers d'être Aurien.

Il releva le menton en répliquant :

-Evidemment, nous sommes les seuls que les fileurs n'ont jamais pu envoyer en Terres Sanglantes, les seuls à n'avoir jamais été envahi...

-Oui, vous êtes très impressionnant.

-Ironie ?

-Non, je suis vraiment impressionnée.

-C'est bien.

Noré éclata de rire et aperçut le groupe formé par les Auriens. En les voyant approcher, Eliana s'écarta des autres pour les rejoindre :

-Qu'est-ce qu'il se passe alors ?

-On m'envoie vous expliquer le plan d'attaque.

-Je n'ai pas encore décidé si nous joindrons la bataille.

-Je sais, mais le temps presse. Laissez-moi vous expliquer le plan et vous verrez ensuite.

Eliana jeta un regard à Xilanos qui détourna la tête et dit :

-Vas-y.

-Voilà, en fait, il ne s'agirait pas à proprement parler d'une bataille à une armée contre l'autre. L'idée c'est d'investir le siège, puis chaque peuple part de son côté, nettoyant les étages de la tour centrale jusqu'à atteindre l'empereur. Tu vois ce que je veux dire ?

-Je suppose.

-Je sais que ce n'est pas encore très clair, il y a encore pas mal de problème à résoudre, mais de cette façon on a plus de chance.

-Je ne vois pas en quoi cela augmente nos chances.

-Eh bien, chacun peut combattre à sa manière, sans gêner les autres et le nombre d'ennemi sera réduit, puisqu'ils se disperseront sur plusieurs étages.

Elle voyait bien à l'expression de l'Aurienne qu'elle était loin de l'avoir convaincue, mais Eliana demanda tout de même :

-Qu'est-ce que cette guerre nous apporterait ?

Noré chercha rapidement :

-Imagine, le nouvel empereur mit en place, il nous récompensera certainement. Il pourrait vous laisser faire votre pêche sans risque, peut-être même faire des échanges directement avec vous. Après tout, il y a sûrement des choses que vous ne trouvez pas sur vos îles et que le siège pourrait vous fournir.

-Rien ne garantit que le nouvel empereur soit si reconnaissant.

-Rien ne garantit qu'il ne le sera pas.

Eliana sembla réfléchir sérieusement à cette idée, puis répondit :

-Je pense que...

L'air de rien Xilanos se racla la gorge et l'Aurienne se reprit aussitôt :

-Je suis certaine que cela serait intéressant, néanmoins, je vais en discuter avec les Alianis.

Elle fit volte face et partit.

-Cela c'est bien passé.

Noré soupira:

-Je ne sais pas. En tout cas, je suis bien contente de ne pas avoir à parler aux Alianis aussi.

-Allez, viens.

-Où va-t-on ?

-Voir comment s'en sorte les autres.

Ils se promenèrent à travers le campement. Noré aperçut Lyan en pleine discussion avec Algol. Soria parlait encore avec son frère et Hëdjik et Noré en vint à se demander si elle avait été assez convaincante. Pourquoi cela leur prenaient-ils autant de temps à eux ? Mais après tout, Eliana n'était qu'une enfant, sans doute plus facile à persuader qu'un adulte. Les Alianis seraient plus dur à convaincre et ce n'était pas plus mal que ce soit l'Aurienne qui s'en charge. En attendant, Noré réalisa qu'elle venait de demander à des enfants de participer à une guerre. Voilà qui l'empêcherait de dormir cette nuit. Elle se demanda si Xilanos réalisait cela :

-Tu avais quel âge lorsque tu es arrivé chez les Auriens ?

-J'étais bébé quand Nanz m'a ramené d'une pêche.

-Et tu n'as jamais remis en question leur manière de vivre ?

-Comment cela ?

-Je parle de l'entraînement, des combats. Est-ce que vous vous battez souvent ?

-Les fileurs tentent régulièrement de nous sortir de notre île, alors les entraînements sont nécessaires. Je ne vois pas où tu veux en venir.

-Ce sont des enfants que l'on envoie en guerre.

-C'est cela qui te dérange ? Crois-moi, j'ai grandi dans cet environnement et je ne me suis jamais trouvé trop jeune pour un combat.

-Même maintenant ?

-Comprend bien que lorsque tu grandis comme cela, ton âge importe peu et, avant que tu le demandes, non je ne trouve pas qu'Eliana ou les autres soient trop jeunes.

Elle aurait aimé en être aussi sûr et ils firent quelques pas en silence avant que Xilanos ne reprenne :

-Pour ce qui est des traîtres, qu'est-ce qui a été décidé ? 

-Les sorcières sont partis les chercher. Elles doivent les tuer.

-Cela n'a pas l'air de t'enchanter. 

-Bien sûr que non. Teruret nous a aidé. Je l'aimais bien. 

-Peut-être, mais il nous a trahi.

-Et alors ? Je suis sûr que si Meratir lui parlait, il changerait d'avis.

-A nouveau. Je ne suis pas sûr que l'on pourrait lui faire confiance, même alors.

-Noré ! Xilanos !

Luse courait vers eux :

-Venez, on doit aller à la maison des sorcières.

Ils revinrent sur leur pas et elle en profita pour interroger le chevalier :

-Alors ? Est-ce que vous vous êtes décidé ?

-Oh, nous, à partir du moment où le capitaine était pour, c'était décidé.

-Donc nous avons les sorcières, les Tiark et les chevaliers. Je ne pense pas que cela soit suffisant.

Luse lui comprima l'épaule jusqu'à lui tirer une grimace :

-Ne pars pas perdante comme cela, ça ne va pas nous porter chance.

Une vois forte leur parvint sur la gauche :

-Non, non, je ne suis pas d'accord !

La famille de voleur sortit d'entre les arbres. Lulienne se disputait avec son père, mais en voyant le trio sur le chemin, ils baissèrent le ton. Qoerus fit un salut gêné à Noré qui répondit par un sourire. Xilanos ne cacha pas sa méfiance :

-Je ne suis pas tellement sûr de pouvoir faire confiance à ceux-là non plus.

Luse rit :

-Quand tu y réfléchis, on ne peut absolument avoir aucune confiance en aucun de ceux présent. Les Tiark, j'éviterais de m'approcher d'eux. Les voleurs, ils n'ont pas l'air de nous apprécier, aussi j'éviterais de leur tourner le dos. Les Auriens et les Alianis, des femmes et des enfants, je ne pense pas pouvoir compter sur eux dans un combat...

Arrivé à ce point, Noré s'empressa de le couper :

-Luse, je crois que nous avons compris.

-Finalement, le fait de se battre séparément était une idée brillante.

-Oui, je trouve aussi.

Elle jeta un regard gêné à Xilanos qui fulminait de rage. Il avait dût faire appel à toute sa maîtrise pour ne pas invectiver le chevalier pour ce qu'il avait dit des Auriens.

Un attroupement s'était formé autour de la maison au sommet de la falaise. Ils se frayèrent un chemin pour atteindre Lyan. Xilanos l'interpella:

-Qu'est-ce qu'il se passe ?

L'homme parut soulagé de les voir :

-Très bien. Puisque vous êtes là, nous devrions entrer.

Vigle lança :

-Vous n'allez pas encore nous mettre à l'écart des discussions. Le Vemepyre dit qu'il a entendu les sorcières parlaient des traîtres, qu'ils avaient réussi à s'enfuir.

Des protestations jaillirent de toutes parts et Lyan tenta de ramener le calme, mais sa voix fut couverte par celles des autres. Au bout de quelques minutes d'un brouhaha infernale, Titian hurla à plein poumons :

-Vos gueules !

Le silence ainsi rétabli, Lyan put reprendre :

-Je n'avais pas fini. Vu l'urgence de la situation, chaque groupe va désigner une personne qui participera aux discussions et ce même si le groupe n'a pas encore décidé de participer au combat. Alors, si vous voulez bien vous donner la peine d'entrer.

Téline s'avança pour parler, mais Pakt intervint :

-Il a déjà été vu avec Mr Kolia et Mr Xel que eux et leurs filles resteraient ici durant la bataille.

Satisfaite, la jeune femme retourna près de son père et Pakt reprit :

-Lorsque vous aurez choisi un représentant, veuillez nous rejoindre à l'intérieur. Pour ma part, je parlerais pour ma garnison établit en Terres Sanglantes.

Il se rendit à l'intérieur. Noré, quant à elle, hésita. Devait-elle participer ou non ? L'adolescente n'était pas sûr d'être vraiment utile. Elle s'était décidée à prendre un peu plus part à tout ce qu'il se passait, mais le simple fait qu'il s'agisse de combat lui donnait envie de s'enfuir. Avant qu'elle ne se décide, Lyan posa une main sur son dos et la poussa doucement dans la maison. Alors la jeune fille se laissa faire et alla s'asseoir près du capitaine. Titian, Xilanos et Algol entrèrent à leur tour. L'Aurien s'assit à côté d'elle, le pirate et le Vemepyre choisirent des places en face. Lyan questionna :

-Soria ne vient pas ?

Titian fit la grimace et se gratta la tête :

-Son aimable frère craint qu'elle ne soit pas suffisamment objective pour prendre des décisions au nom des Saldrian.

Et de fait, ce fut Denelann qui entra, accompagné du père d'Hëdjik. Ils s'assirent tous deux à une certaine distance du pirate et Noré se pencha vers l'Aurien pour demander :

-Pourquoi ce n'est pas Hëdjik qui vient parler pour les Rhosay ?

-Je suppose que c'est parce qu'elle est également Alianis.

-Ah oui, c'est vrai.

Lyan se leva et observa les personnes présentes :

-Nous avons donc, les Vemepyre, les Saldrian, les Rhosay, les chevaliers...

La porte s'ouvrit à nouveau pour faire place à Vigle et Eliana.

-Les Alianis et les Auriens, bien que je pensais que Xilanos...

L'Aurien lui répondit :

-Non, je me représente moi-même.

-Oh, très bien.

Vino finit par arriver, tirant un Azaque enchaîné et elle le fit asseoir dans un coin.

-Les Tiark et les sorcières, il nous manque les voleurs.

La sorcière les informa :

-Ils étaient encore en pleine discussion lorsque nous sommes passé.

A la surprise générale, les suivant à entrer furent Nanz et Meratir. Le chevalier expliqua :

-Je ne suis pas sous les ordres du capitaine Pakt, je pense donc avoir ma place ici.

Nanz ajouta :

-Pour ma part, je ne suis plus un Aurien et, comme Xilanos, j'aimerais assister à la discussion.

-Bien sûr, installez-vous.

Puis, Lulienne entra enfin, mais dit avant de s'asseoir :

-Je veux que vous sachiez que ma famille a voté et que je les représente sans avoir obtenu l'unanimité.

Noré repensa à la dispute qu'elle avait entendu entre la voleuse et son père et imagina facilement qui avait voté contre elle. Une fois la jeune femme installait, Lyan commença :

-Bien, maintenant que nous sommes tous là, je tiens à vous prévenir que nous ne ressortirons pas avant d'avoir un plan précis et satisfaisant pour tous.