Chapitre 11

Le reste de la journée s’écoula comme la première. Ils restèrent dans la tente, parlant de chose sans importance. Ils convinrent sue Tremon donnerait le signal du départ. Celui-ci resta éveillé alors que le campement s’assoupissait peu à peu. Seulement, il se redressa bien vite en entendant des pas multiples approcher du camp. Les quelques murmures qu’il pouvait percevoir lui faisait comprendre que les troupes avaient l’intention d’entrer dans le campement. D’autres sons lui laissèrent penser que les nomades ne s’opposeraient pas. La nuit venait à peine de tomber, mais Tremon ne traîna pas. Il réveilla les autres en leur faisant signe de ne pas faire le moindre bruit avant de passer la tête par l’ouverture de la tente. En entendant Ylios renifler l’air et en voyant son air curieux, Tremon lui rappeler de ne rien demander en posant un doigt sur sa bouche. Se doutant qu’il avait du relever les odeurs nouvelles qu’apportaient les troupes, il lui fit signe de sortir et montra la colline par laquelle ils étaient arrivés la veille. Ylios et Seih hochèrent la tête pour montrer qu’ils percevaient l’approche des troupes.

Le petit groupe partit du côté opposé. Des flambeaux éclairaient leur passage et la majorité des nomades semblaient endormi, ce qui leur permit d’atteindre l’autre partie du campement assez rapidement. Ylios se rapprocha de Tremon alors que celui-ci ralentissait au fur et à mesure qu’ils avançaient vers la limite. Cette fois, il ne pouvait pas se permettre de le laisser perdre connaissance. Alors que Tremon pâlissait, Ylios lui présenta le bâton qu’il mit lui-même dans sa bouche. Le jeune lion se plaça face à lui, marchant à reculons. La main sur son ami, il cherchait l’âme animale qui commençait à faire surface. Miral et Gialema agrippèrent Tremon pour le forcer à marcher. Seih observer les alentours, l’oreille aux aguets.

Ylios faisait ce qu’il pouvait pour apaiser l’animale avant même qu’il ne prenne le dessus sur la part humaine de Tremon. Celui-ci fixait son regard sur celui de son ami. Il sentait la chose lui tordre les entrailles. Il sentait déjà la température de son corps augmenté et il se raccrocha de toutes ses forces aux yeux dorés du lion. Quand il commença à trébucher, Miral et Gialema portait plus qu’ils ne soutenaient l’adolescent.

De son côté, Seih situait les troupes assez éloigné de la tente qu’ils avaient occupé. Elle supposa qu’ils venaient pour la Futur arrivée dans la journée, bien qu’elle ne voyait pas en quoi elle pouvait les intéresser. Au plus près d’eux, tout était silencieux. Quand Tremon s’écroula, la jeune fille cessa sa concentration pour aider ses amis à le soulever. Une secousse fit glisser le bâton de la bouche de Tremon. Le garçon serra les dents tandis que Ylios avait une seconde arrêtait son contact pour le retenir.

Cela ne dura qu’une seconde, mais le temps que le lion replace sa main, l’âme de Tremon effleurait déjà la surface. Mordant, piétinant sa part humaine et Tremon hurla. Seih tendit aussitôt l’oreille pour savoir si les troupes se précipiteraient sur eux en entendant les cris. Cependant, comme les yeux de Tremon se révulsaient et que son corps commençait à trembler, Ylios déclara :

-On le porte et on court.

Ils étaient silencieux depuis un long moment et la voix du garçon leur sembla aussi bruyante que les cris qu’avaient poussé Tremon. A présent silencieux, il ne réagit pas quand les quatre adolescents le soulevèrent. Leur progression fut plus rapide, mais néanmoins pas suffisamment pour ne pas être repéré. Apercevant les silhouettes qui courraient vers eux, Ylios lança :

-Seih, Miral vous pouvez les retarder ?

Ils reposèrent Tremon et pendant que Gialema le tirait en même temps qu’Ylios tentait toujours d’apaiser l’animal, Seih et Miral changèrent de forme. Le cygne alla voler bien près des têtes, le python se chargea des jambes. La situation se compliqua quand les troupes se transformèrent également. Miral dût éviter d’être piétiné par un rhinocéros, Seih fut attaqué par un aigle et une chouette.

Lorsque Ylios réalisa qu’ils étaient à peine arrivé au point où les runes étaient les plus fortes, il se sentit désespéré. La transformation était proche et il savait qu’ils ne pourraient pas avancer plus sans qu’il ne reprenne le contrôle.

-Arrête.

Gialema obéit. Ylios retira sa veste pour la mettre sous la tête de Tremon et s’assit sur lui dans l’espoir de pouvoir reprendre des forces maintenant qu’ils étaient immobiles. Ne souhaitant pas rester à rien faire, Gialema chercha un moyen d’aider. La souris refusait de sortir, terrait au fond d’elle. Et même si elle avait pu se transformer, elle n’aurait pas servit à grand-chose. Comprenant que ce n’était pas de ce côté là qu’elle se rendait utile, la jeune fille baissa les yeux sur Ylios. Tremon n’avait pas reprit le contrôle et à la sueur qui perlait sur les tempes du lion, elle devina que les choses allaient de mal en pire. Gialema repensa à leur arrivée. Une nomade s’était penchée sur le sol pour permettre à Tremon d’entrer. Devinant que les runes devaient être quelque part, Gialema se mit à frotter la terre à la recherche de quelconque reliefs qui pourrait lui signifier la présence d’une écriture.

L’adolescente ne leva les yeux que lorsque Ylios cracha un juron. Du sang avait commencé à lui couler du nez et Gialema ressenti deux présence qui semblait se confronter. Elle redoubla d’effort pour trouver les runes. Là, des bras l’entourèrent pour la soulever. Cette fois, sentant l’urgence, la souris accepta de sortir. Échappant au garde qui l’avait saisit, elle courut, cherchant toujours les runes.

Seih et Miral avaient été attrapé, mais les gardes hésitaient à s’emparer d’Ylios qui tentait toujours de maîtriser Tremon. Quand elle trouva les petites marques au sol, Gialema sentit son petit cœur accélérer. Reprenant forme humaine, l’adolescente s’empara d’une pierre pour frapper le sol en espérant que détruire les écrits suffirait à rompre la crise.

-Là !

Gialema devina que c’était elle que l’on désignait, mais elle continua de cogner. Les signes se brisèrent peu à peu. Quand on la saisit à nouveau, l’attention de Gialema ne fut centré que sur le duo un peu plus loin. Tremon aspirait l’air comme s’il avait manqué de se noyer. Ylios paraissait étourdi. Cependant, malgré le flou de sa vision, l’adolescent saisit rapidement la situation. Rien de brillant. Alors, il relâcha le lion qui trépignait d’impatience. Le fauve attaqua les gardes qui s’approchaient. Tremon cherchait à ramper hors d’atteinte, à demi-conscient.

Miral se laissa entraîner un moment par les gardes, attendant une occasion de s’éclipser. Il échangea un regard avec Seih dans la même situation que lui.

-Vous l’avez ?

Le rhinocéros regardait en direction du lion qui se battait furieusement. Des réponses négatives fusèrent qui agaça l’homme. Il se transforma à nouveau pour foncer. Sentant que les gardes hésitaient à l’imiter, Miral et Seih se transformèrent à leur tour. Comme les troupes se décidaient à changer de forme, cette fois, le python et le cygne ne cherchèrent pas à faire face. Ils se dirigèrent vers le lion déchaîné. Cela les inquiétait. Ylios ne semblait plus contrôler l’animal. Cependant, cela leur permit d’atteindre Tremon. Reprenant forme humaine, les deux adolescents soutinrent le garçon pour l’aider à s’éloigner. Gialema s’échappa à son tour, le garde ayant toute les peines du monde à rattraper une souris. Lorsqu’elle rattrapa ses amis, Gialema demanda sans s’arrêter :

-Qu’est-ce qu’on fait pour Ylios ?

Épuisée et à bout de souffle, Seih jeta un coup d’œil par-dessus son épaule pour voir ce qu’ils pourraient faire pour leur ami. Une fois certaine de ce qu’elle voyait, elle ordonna :

-Arrêtez, arrêtez.

Ses amis obéirent étonnés et inquiets :

-Quoi ?

-Ils ne nous suivent pas.

En observant la dizaine d’homme qui auraient pu passer le lion occupé avec le rhinocéros pour les poursuivre, ne le faisaient pas.

-Qu’est-ce qu’ils ont ?

Seih respirait fortement, sans comprendre ce qu’il se passait. Miral soutenait encore Tremon, mais réagit tout de même :

-Ylios! Viens !

Seih gardait un œil méfiant sur les gardes :

-T’es sûr de ce que tu fais ? Ils attendent peut-être que le rhinocéros en finisse avec lui.

Gialema désapprouva :

-Je ne crois pas. Rien ne les empêche d’essayer de nous rattraper.

-Sauf que c’est Ylios qui les intéresse. Ils l’ont vu aider Tremon, ils savent que c’est lui le Futur.

Miral poussa Tremon vers elle :

-Tiens, prends-le.

Gialema s’empressa d’aider Seih à soutenir le garçon :

-Qu’est-ce que tu fais ?

Miral revint sur ses pas :

-Ylios ! Viens ! Ils ne peuvent pas passer !

Tout en appelant, il gardait un œil sur les gardes au cas où ceux-ci soient en fait un train de lui tendre un piège. Un autre point inquiété l’adolescent. La part humaine d’Ylios semblait encore bien enfoui.

-Ylios ?!

Un coup de tête du rhinocéros envoya le lion à un mètre. Avant que le fauve ne revienne à la charge, Miral courut se mettre devant lui :

-Arrête ! Il ne peut pas passer ! Il ne peut pas !

Voyant un éclair de lucidité dans les yeux du lion, Miral prit de l’assurance et montra le rhinocéros :

-Regarde, il ne passe pas.

Après avoir poussé le lion, le garde avait tenté de s’élancer, mais il s’était soudain secoué comme si quelque chose le gêné. Au final, il avait dû reculer et reprendre forme humaine. Le lion disparut peu à peu pour laisser place à Ylios. Celui-ci observa les troupes un moment avant de demander :

-Où est Tremon ?

Miral entraîna son ami vers le reste du groupe :

-Allez, on y va.

Ils partirent précipitamment pressaient de mettre le plus de distance possible entre eux et les troupes. Une fois le calme revenu et l’adrénaline retombé, ils se sentirent tous très fatigué. Le groupe ne pouvant plus avancer à cause de l’obscurité, ils décidèrent de chercher un endroit où dormir.

-Il vaut mieux ne pas faire de feu, hein ?

Seih passa un bras autour des épaules de Gialema dont les dents claquées. Tremon finit par s’asseoir au pied d’un arbre et sombra aussitôt dans le sommeil. Ylios s’installa près de lui et murmura en réponse :

-Je crois qu’il ne vaut mieux pas.

Se serrant les uns contre les autres, leurs regards se perdirent vers la cime des arbres. Ylios se sentit soudain parfaitement réveillé, pour sa plus grande déception. Il aurait préféré sombrer aussi vite que Tremon.

-Je crois pas que je vais réussir à dormir.

Miral répondit à sa remarque par une question :

-Pourquoi croyez-vous qu’ils n’ont pas pu passer ?

Seih proposa d’une voix endormie :

-Les runes peut-être.

Ylios fronça les sourcils :

-Pourquoi les nomades les auraient empêché de nous suivre ? Ils ne sont pas supposé bosser avec eux ?

Seih s’étant endormi, c’est Miral qui répondit :

-Franchement, j’en sais rien. Je comprends rien.

Gialema intervint :

-On devrait essayer de dormir pour le moment. On ne peut pas faire grand-chose d’autre ce soir.

Ylios essaya bien de s’endormir, mais il n’y avait rien à faire. Mal installé, frigorifié, coincé entre Miral et Tremon, l’adolescent ferma les yeux en espérant qu’il finirait par s’endormir. Lorsqu’on le réveilla le lendemain, il aurait pu jurer n’avoir dormi que dix minutes. Ne sachant où aller, ils choisirent de continuer de s’éloigner du campement des nomades.

Le groupe avançait en silence depuis que le chemin avait commencé à monter. Miral ne s’était pas plaint une seule fois, ce qui était en soit, assez impressionnant. Seih soupçonna que la nuit dans le froid après les événements de la veille l’avait trop fatigué. La jeune fille était bien heureuse qu’ils continuent d’avancer sans pauses. Elle avait toujours l’impression de sentir la troupe sur leurs talons.

La montée était rude et la soif commençait sérieusement à se faire sentir. Quand après trois heures de marche, ils atteignirent le sommet, Tremon fut le seul à avoir encore la force d’avancer jusqu’au bord du plateau. Après deux minutes de respiration profonde, Ylios alla rejoindre son ami qui gardait les yeux baissés, au bord de la falaise. En contrebas, une forêt gigantesque se perdait dans la brume.

-Qu’est-ce qu’il y a ?

Tremon garda les yeux fixaient sur les arbres en répondant :

-Il faut que l’on contourne cette forêt.

Seih les rejoignit à temps pour entendre les mots de Tremon.

-Pourquoi ?

Tremon se décida à répondre, mais en s’adressant plus à Ylios qu’à Seih :

-Il y a des Errants.

Ylios ouvrit des yeux ronds :

-C’est vrai ? Comment tu le sais ?

Plutôt que répondre, Tremon dit :

-Il doit y avoir un chemin qui fait le tour.

Il partit rejoindre Gialema et Miral alors que Seih le suivait en demandant encore :

-Comment tu sais qu’il y a des Errants ? Tu les entends.

Ils se remirent en marche alors que Tremon répondait :

-Vous ne sentez pas l’absence d ‘âme animale ?

Ylios fronça le nez :

-Mais ça ne veut pas dire qu’il y a des Errants.

-Une forêt pareille, tu veux me faire croire que personne n’y vit ?

Les quatre adolescents le fixèrent avant qu’Ylios ne lâche :

-Mais c’est complètement nul comme raisonnement.

Miral ajouta :

-Si on va là-dedans, on aurait plus de chance d’échapper aux troupes.

Avant que le garçon ne finisse sa phrase, Tremon saisit le bras de Ylios pour l’emmener à l’écart :

-Sens.

Ylios ne comprit pas de suite ce qu’il demandait. Voyant cela, Tremon, après un regard vers Seih pour lui faire comprendre qu’elle ferait mieux de garder ses oreilles pour elle, répéta :

-Sens l’air.

L’adolescent obéit et une grimace de dégoût défigura son visage :

-Beuh, c’est quoi ça ?

-Du sang.